океана, существенные изменения фауны и флоры. Поскольку подобные события происходили в истории Земли нерегулярно, продолжительность различных эпох, периодов и эр различна. Обращает на себя внимание огромная длительность древнейших геологических эр (археозойской и протерозойской), которые к тому же не разделены на меньшие временные промежутки (во всяком случае, нет еще общепринятого подрааделения). Это обусловлено в первую очередь самим фактором времени древностью отложений археозоя и протерозоя, подвергшихся за свою длительную историю значительному метаморфизму и разрушению, стершим существовавшие когда-то вехи развития Земли и жизни. Отложения археойской и протерозойской эр содержат чрезвычайно мало ископаемых остатков организмов; по этому признаку археозой и протерозой объединяют под названием «криптозой» (этап скрытой жизни) противопоставляя объединению трех последующих эр «фанерозой» (этап явной, наблюдаемой жизни). Возраст Земли определяется различными учеными по-разному, но можно указать на приближенную цифру 5 млрд. лет. Основные подразделения геологической истории Земли, их абсолютный возраст и прододжительность (в млн. лет) Геологические эрыГеологические периодыГеологические эпохиАбсолютный возрастПродолжительностьКайнозойскаяЧетвертичныйГолоцен(современность)0,020,02Плейстоцен1050,51,52НеогеновыйПлиоцен12110Миоцен26115-17ПалеогеновыйОлигоцон37211-13Эоцен60219-20Палеоцен6739-10МезозойскаяМеловойПоздномеловая11034648Раннемеловая13752224ЮрскийПоздноюрская170535-40Среднеюрская и раннею рская195515-20ТриасовыйПозднетриасовая205510-15Среднетриасовая и раннетриасовая230102025ПалеозойскаяПермскийПозднопермская и средне-пермская2601030-35Раннепермская2851020-25Каменноугольный (карбон)Позднекамен-ноугольная и среднекаменноугольная3101025-30Раннекамонноугольная350103540ДевонскийПозднедевонская3651015-20Среднодсвонская3851015-20Раннедевонс-кая405101520СилурийскийПозднесилу-рийская и раннесилурийская440103545ОрдовикскийПозднеордовикская, среднеордовикская,раннеордовикская500154565КембрийскийПозднекемб-рийская5301525-30Среднекемб-рийская и рап-некембрийская57015 40-50ПротерозойскаяПоздний протерозой (рифей)Венд6505080-120Поздний рифей95050250-350Средний рифей 135050350-450Ранний рифей160050 200-300Ранний протерозой26001009001100АрхеозойскаяБолее 4000Более 1400 Примечание. Подразделения протерозойской эры не соответствуют по своему рангу и продолжительности периодам и эпохам эр фанерозоя. Развитие жизни в криптозое. Предисловие Эры, относящиеся к криптозою, археозойская и протерозойскаявместе продолжались более 3,4 млрд. лет; три эры фанерозоя 570 млн. лет, т. о. криптозой составляет не менее 7/8 всей геологической истории. Однако в отложениях криптозоя сохранилось чрезвычайно мало ископаемых остатков организмов, поэтому представления ученых о первых этапах развития жизни в течение этих огромных промежутков времени в значительной степени гипотетичны. Отложения Криптозоя Древнейшие остатки организмов были найдены в осадочных толщах Родезии, имеющих возраст 2,93,2 млрд. лет. Там обнаружены следы жизнедеятельности водорослей (вероятно, сине-зеленых), что убедительно свидетельствует, что около 3 млрд. лет назад на Земле уже существовали фотосинтезирующие организмы водоросли. Очевидно, появление жизни на Земле должно было произойти значительно раньше, может быть, 3,5 4 млрд. лет назад. Наиболее известна среднепротерозойская флора (нитчатые формы длиной до нескольких сотен микрометров и толщиной 0,616 мкм, имеющие